Notice biographique
Zhao Rong est originaire du
Si-chuan. De famille païenne, il s'enrôle comme soldat à l'âge de 20 ans. En 1785, il se trouve être de l'escorte qui accompagne à Pékin des
prisonniers chrétiens dont le Père Dufresse. De retour dans son canton
de Wuchuan, il est témoin d'une nouvelle persécution de chrétiens. Parmi
les prisonniers, il rencontre le Père Martin Moye (béatifié en 1954) qui
le bouleverse par sa charité, sa prière et la force de sa catéchèse. Il
l'accompagne à sa sortie de prison. Le Père Moye le baptise le jour de
la fête de Saint Augustin, il a alors 30 ans. Les cinq années qui
suivent sont pour lui une sorte de séminaire sur le terrain. Un prêtre
chinois qui le guide le recommande au Vicaire apostolique, Mgr Pottier,
qui l'ordonne prêtre à l'âge de 35 ans. Augustin remplit son ministère
avec méthode et patience. Remarquant son courage et ses capacités, Mgr
Pottier l'envoie défricher une mission difficile chez une minorité Lolo
du Yunnan. Lors de la persécution de l'empereur Jiaqing, il est
découvert alors qu'il porte les sacrements à un malade. Il est conduit à
Cheng-du, la capitale provinciale. Le magistrat le traite durement,
tournant sa foi en dérision. On lui applique 60 coups de bambou sur les
chevilles, puis 80 soufflets avec la semelle de cuir. Il meurt en prison
quelques jours plus tard, le 27 janvier 1815.
Augustin Zhao Rong est le
premier prêtre chinois à avoir été martyrisé. C'est la raison qui le
fait nommer en tête de la liste des 120 martyrs de Chine canonisés le 1er
octobre 2000. Le protomartyr de Chine est le Père dominicain espagnol
François Fernandes de Capillas, mort en 1648.
Béatifié le 27 mai 1900 à Rome par Léon XIII.
Canonisé le 1er
octobre 2000 à Rome par Jean Paul II.
http://www.abbaye-saint-benoit.ch/
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