Bienheureux
Antoine Martin Slomsek
évêque, fondateur
1800-1862
Notice biographique
Anton Martin Slomsek naît
le 26 novembre 1800 dans une famille de paysans. La Slovénie fait
alors
partie de l'Empire austro-hongrois. Ordonné prêtre en 1824, il est
d'abord vicaire pendant quatre ans. Il prêche des missions populaires et
compose des hymnes religieux. Puis pendant neuf ans, il est directeur de
séminaire. Soucieux également de culture, il enseigne le Slovène et
écrit beaucoup pour enfants et adultes. Curé en 1838, il redonne vie à
une paroisse moribonde, notamment en créant une Ecole du Dimanche pour
les enfants et en publiant un manuel rappelant ses instructions. En
1848, il est nommé évêque de Lavant, dont le siège se trouve en Autriche
à St Andrav. Il a un souci particulier pour la formation permanente des
prêtres. Pionnier de l'œcuménisme dans sa région, il crée la Confrérie
des saints Cyrille et Méthode dont le but est de prier pour l'unité des
chrétiens (il pense spécialement aux orthodoxes). Approuvée par Pie IX,
la Confrérie se répand dans les pays alentour. Le Pape lui confie alors
la tâche de renouveler la vie religieuse dans les monastères bénédictins
d'Europe centrale, ce qu'il fait en effectuant de nombreuses visites
apostoliques.
Nourrissant un grand amour pour sa patrie, mais récusant les procédés violents en cette époque de révolutions et d'accession à l'indépendance nationale, il prépare son pays à la liberté par un travail de formation, car il est convaincu que la culture constitue l'humus dont un peuple peut tirer les éléments nécessaires à sa croissance et à son développement. Il affirme que si les jeunes se corrompent, la faute doit souvent en être recherchée dans le manque de formation adéquate. Il travaille à la diffusion de la langue slovène et suscite d'indispensables réformes sociales. "Il est le promoteur de la renaissance slovène au 19e siècle et un véritable père spirituel de la nation" (paroles de l'ambassadeur de Slovénie près le Saint Siège). Désirant que son siège épiscopal corresponde mieux à la réalité du pays, il demande que soient redessinées les frontières du diocèse et que l'évêché soit transféré à Maribor. Le Pape et l'Empereur donnent leur accord.
En notre temps de nationalismes égoïstes et aveugles, son exemple montre qu'on peut associer l'amour de la patrie et la convivialité avec des hommes d'autres cultures, nationalités et religions. Voici ce qu'il disait en termes prophétiques lors d'une mission populaire: "On dit: 'Le monde a vieilli, le genre humain va à la dérive, l'Europe touche à sa fin'. Eh bien! Oui, si nous abandonnons l'humanité à son chemin naturel, à son orientation fatale. Non, si la force qui vient d'en haut, qui demeure dans la religion de Jésus, dans son Église, se répand à nouveau dans toutes les classes du genre humain et leur redonne vie". Il meurt en 1862. Son corps repose dans la cathédrale de Maribor. Il est le premier béatifié de Slovénie.
Béatifié le 19 septembre 1999 à Maribor (Slovénie) par Jean Paul II
http://www.abbaye-saint-benoit.ch/hagiographie/hagiographie/listes/listeprenom.htm
